Zakelijke krachtlijnen

Het Festival van Vlaanderen Brussel heeft steeds - en zal dit ook in de toekomst zo verderzetten - vele partnerships uitgebouwd, naast die met culturele partners, ook met het publiek, met de bedrijven, met de politiek en met de media. Alle relaties met deze stakeholders blijvend onderhouden, vernieuwen of uitbouwen, is een erg belangrijk zakelijk aspect. Deze partners zorgen voor de inkomsten van de vzw. Overheden via subsidies, bedrijven via sponsoring, mediapartners via mediakanalen en belangrijkst van al, het publiek via ticketinkomsten.

Het Festival van Vlaanderen Brussel werkt met diverse overheidsniveaus samen: de Vlaamse Gemeenschap, de Vlaamse Gemeenschapscommissie in Brussel, het Brussels Gewest en de Europese Unie. Al deze partners ondersteunen het Festival omwille van de intrinsieke kwaliteit van het artistiek plan, omwille van de grote uitstraling die het Festival geeft aan Vlaanderen en Brussel in beide regio’s alsook in het buitenland, of omwille van haar internationale tentakels.

Het Festival van Vlaanderen Brussel heeft ook een lange traditie van samenwerking met de private sector. We kunnen stellen dat we mee aan de grondslag lagen van sponsoring in de cultuursector. Dat levert een enorm groot netwerk op, nu tientallen jaren later. De mensen in dit netwerk zijn fans van het Festival en staan open om naar opportuniteiten voor hun bedrijf te zoeken binnen het bestaande aanbod van concerten en evenementen. Het Festival werkt gemiddeld met zo’n 20 bedrijven samen, waarvan een deel jaarlijks opnieuw moet gezocht en gevonden worden. Een arbeidsintensieve, maar hoogst interessante zoektocht.
Het Festival van Vlaanderen Brussel is natuurlijk trots op haar publiek. Een publiek dat met de ombouw van het ‘oude’ Festival naar het nieuwe KlaraFestival, deels opnieuw moest opgebouwd worden. We mogen ondertussen stellen dat het Festival haar publiek tussen 2008 en 2009 met 40% kon laten stijgen, en een jaar later nogmaals een stijging van 30% op haar conto mag schrijven. Een resultaat dat er alleen maar komt als het publiek tevreden is!
Het Festival van Vlaanderen Brussel ontstond door de sterke visie van Jan Briers Sr. Hij was professor Communicatiewetenschappen aan de UGent, en directeur van het vroegere Radio 2, alvorens er een klassieke zender bestond. Het mooie eraan is, dat hij letterlijk het ontstaan van mediasponsoring heeft uitgedacht. Radio 2 maakte reclame voor het Festival van Vlaanderen, en het Festival nam Radio 2 overal mee in haar communicatie. Zo eenvoudig als dat. Ondertussen mogen we stellen dat het Festival van Vlaanderen Brussel een gestructureerde en gedifferentieerde aanpak heeft ontwikkeld voor het zoeken naar win-win-situaties tussen mediapartners en het Festival.

Het spreekt voor zich dat één van de zakelijke krachtlijnen is: de organisatie financieel gezond houden. Al de bovenstaande partners dragen daartoe bij. We weten natuurlijk allen dat middelen zelfden vanzelf de weg naar de cultuur vinden, en er dus hard aan gewerkt moet worden. Personeelsgewijs investeert het Festival van Vlaanderen Brussel hier heel duidelijk in, met 2 full time equivalenten voor overheden en bedrijven, en een half time voor mediapartners, en een half time voor publiekswerking.

Doorheen de jaarlijkse heruitbouw van het komende festival, loopt één grote rode draad. Professionalisering. Principes uit de private sector wordt geadapteerd aan de noden van de culturele vzw en geïmplementeerd. We hebben het dan bv. over een evaluatiesysteem voor het personeel, of over een degelijk IT-systeem waarbij thuiswerken mogelijk is. Over procedures en systematisering. Maar ook over team buildings en leermogelijkheden.

Niets van dit alles is natuurlijk mogelijk zonder een sterk team. Het Festival van Vlaanderen Brussel werkt – alweer volgens haar traditie – vooral met jonge mensen samen. Deze geëngageerde, enthousiaste medewerkers komen bij het Festival werken, alwaar ze – vaak als eerste job - een brede ervaring opdoen. Het Festival is steeds een plek geweest die jonge mensen als springplank gebruiken. Vergelijk ons gerust met Procter & Gamble op dat vlak. En dat is ook goed! Een belangrijk aspect is de organisatie zo te laten werken dat de ervaring intern gehouden wordt. Dit kan door onze mensen alle kansen te geven door te groeien in hun functie door meer verantwoordelijkheid te geven, zodat zij kunnen blijven bijleren op het Festival; maar dit kan ook door te bouwen aan het delen van ervaring intern met collega’s, waardoor deze bij het Festival blijft, ook al gaan mensen na een aantal jaar andere oorden opzoeken.

Het uiteindelijke doel van het zakelijk beleid is de integratie van het artistiek beleid in een groter geheel. Het vinden van partners, middelen en publiek staat centraal, want onontbeerlijk, maar tegelijk staat dit zakelijk werk in dienst van het artistiek concept. Een synergie!

Sophie Detremmerie
Zakelijke directeur
Sophie(at)festival.be